Rachel ne comptait plus les jours depuis que la guerre avait commencé, depuis qu’ils étaient cachés dans la réserve, ni même ceux depuis qu’ils avaient pris son père. Les jours se ressemblaient, amer et silencieux, semblant les rapprocher un peu plus de la mort.

Un matin, blottie contre sa mère, son petit frère dans les bras, elle vit le visage de la mort. Un visage doux, la peau pâle, des cheveux blonds, des yeux bleus et tristes. Qui aurait pu imaginer que la mort avait un visage d’ange ?

-Franz, tu as trouvé quelque chose? Questionna une voix provenant de l’extérieur de la maison

C’était donc le nom de celui qui se tenait devant eux, Franz. Son regard était emplit de compassion en découvrant cette famille terrifiée et recroquevillée au fond d’une petite pièce sombre. Il n’adressa pas un mot et se contenta de refermer la porte.

-La pièce était vide, les occupants ont dû partir il y a déjà un moment!

-On n’a plus rien à faire ici alors!

Les pas s’éloignèrent, résonnants sur le parquet puis disparurent au loin. Au bout de plusieurs minutes, Rachel se décida à sortir discrètement de sa cachette. Il y avait sur la table un petit tas de papiers. Un plan accompagné de notes qui semblaient les mener vers un endroit sûr... Tous ces documents semblaient importants, bien trop importants pour être oubliés par mégarde.

-Et si... non... les aurait-il laissés là ? Pensa-t-elle

Après réflexion ils décidèrent de mettre tout leur espoir en ces quelques morceaux de papiers et de fuir leur maison, leur pays. Cherchant ailleurs ce qu’ils avaient perdu ici.


Au bout de plusieurs jours, ils arrivèrent dans un petit village mélangeant des gens de tout horizon. Était-ce ici que leur vie allait recommencée ? Au fil des jours, la jeune fille fût de plus en plus sûre de la réponse et pourtant, au fond de son cœur régnait encore une grande tristesse. Tous ces gens qui arrivaient bien souvent blessés, ces familles déchirées et désespérées. Il ne lui fallut pas longtemps pour se décider, dès demain elle se porterait volontaire à l’hôpital!


Elle se familiarisa de plus en plus avec les soins. Obtenant même le petit surnom de « la pro des bandages »! Peu à peu, elle reprit goût à la vie ne cessant de repenser à celui qui leur avait donné une seconde chance.
Un matin, un vieil homme arriva en demandant de l’aide. Ses compagnons de route ainsi qu’une de ses filles avaient été blessés il y a tout juste quelques heures. Pendant que les médecins  faisaient le plus gros du travail, elle fit de son mieux pour apaiser les tourments du père.

-C’est de ma faute, je n’ai pas voulu l’écouter, j’ai voulu passer par un autre chemin que celui qu’il nous disait de prendre... Je ne lui faisais pas confiance mais il voulait réellement nous aider

-Qui donc? Son cœur se mit à battre un peu plus vite

-Un soldat. Au premier abord on pensait qu’il nous voulait du mal, qu’il était avec l’ennemi mais il nous a aidés à arriver jusqu’ici... au péril de sa vie. Il nous a dit avoir déjà sauvé quelques personnes.

Ces quelques mots ravivèrent d’anciens souvenirs. Elle revit les grands yeux bleus compatissants du soldat à qui elle devait tout.

-Comment s’appelait-il... demanda-t-elle le cœur serré.

-Franz ... oui je crois que c’est bien cela.

Elle se leva et couru en direction des chambres. Arrivée à l’entrée, elle ralentit la cadence serrant sa jupe entre ses mains.

Bien que des bandages recouvraient une bonne partie de son visage, elle le reconnut. C’était bien lui qui les avaient sauvés. Une main tendue vers une nouvelle vie. Elle ne put retenir ses larmes et s’agenouilla à ses
côtés posant sa tête sur le lit.

-Je vous en supplie ne mourrez pas.

-Rachel? Il y a un problème?

-Non, excusez-moi docteur. Est-ce que je pourrais m’occuper de lui s’il vous plaît. Je lui dois tellement.

-Je n’y vois aucun inconvénient mais vous devriez penser à vous reposer un peu plus vous aussi.

Elle acquiesça d’un mouvement de tête et laissa son sauveur se reposer.


Chaque jour, elle restait à ses côtés pour changer ses bandages et s’occuper de lui. Quand un matin

-Où suis-je?

Elle sursauta et se retourna en direction de la voix.

-Vous êtes en vie, Dieu merci. Vous êtes à l’hôpital, on vous a conduit ici il y a dix jours. Non ! Ne bougez pas,
je vais prévenir le docteur que vous êtes réveillé.

Son cœur battait à cent à l’heure. Elle prévint le docteur et laissa son sauveur aux mains de celui-ci pour qu’il l’examine à son aise. Sur le chemin du retour, son cœur n’avait cessé de battre. Elle se surpris à sourire.  


Elle continua à venir le voir chaque jour, l’aidant à manger et parlant de tout et de rien. Il lui expliqua qu’il détestait la guerre, qu’il n’avait jamais demandé à en faire partie mais qu’on l’y avait forcé et qu’il s’était alors donné comme mission d’aider le plus de gens possible. Il s’arrêta soudainement de parler.

-Il y a un problème monsieur?

-Appelez-moi Franz!

-Alors appelez-moi Rachel.

-Rachel... votre visage m’est familier, nous serions-nous déjà rencontrés.

Elle lui raconta qu’il avait épargné sa vie ainsi que celle de sa mère et de son frère quelques mois plus tôt et en profita pour lui faire part de toute sa reconnaissance. Bien qu’humblement il ne disait n’avoir aidé qu’une poignée de personnes, la plupart des gens qui avaient trouvés refuge ici lui devaient la vie.


Plusieurs semaines passèrent avant que Franz ne soit complètement sur pied. Rachel entra dans la chambre et le vit assis sur le lit en train de mettre ses bottes.

-Franz, vous partez?

-Je suis désolé, je dois y aller.

-Mais c’est si dangereux dehors et vous êtes à peine remis.

Il prit sa main.

-Je ne peux pas me permettre d’attendre que d’autres personnes perdent la vie.

Elle ne dit mot et le regarda s’éloigner. Elle resta figée sur place un petit moment avant de se lancer à sa poursuite. Agrippée à son bras, elle éclata en sanglots.

-Je vous aime Franz! Je ne veux pas que vous mourriez.

Il afficha un léger sourire et se retourna pour essuyer les larmes de la jeune fille.

-Moi aussi je vous aime Rachel. Je reviendrai, je vous le promets.

-Je vous accompagne!

-C’est beaucoup trop dangereux et puis vous êtes un vrai rayon de soleil pour ses cœurs perdus dans l’obscurité.

-Bien ... Dans ce cas, prenez ceci.

Elle enleva le ruban de ses cheveux et le lui donna.

-Ainsi vous penserez à moi.

Il noua le ruban à son poignet.

-Je n’ai pas grand-chose à vous donner mais acceptez ceci comme signe de mon amour.

Il s’approcha d’elle et déposa un baiser sur ses lèvres. Le temps sembla s’arrêter.
Ils échangèrent un dernier regard avant de se quitter...